PLÁSTICOS TERMOPLÁSTICOS

Este tipo de polímeros al calentarlos entre 50 y 200ºC alcanzan una determinada plasticidad que les permite ser moldeables (de aquí su nombre). Podrían compararse con la cera.

La forma comercial de este tipo de plásticos son las fibras, con una gran resistencia a la tracción y a la falta de arrugarse o encogerse.

Clasificación:

• Policarbonato (PC)
• Cloruro de polivinilo (PVC)
• Polipropileno (PP)
• Polietileno (PE)
• Polimetacrilato de metilo (PMMA)
• Poliestireno (PS)
• Acrilonitrilo-butadieno-estireno (ABS)

Policarbonato (PC)

Se obtiene a partir del ácido carbónico.

Transparente y con brillo elevado.

Permite el 90% del paso de la luz a través de él.

Gran resistencia mecánica, tenacidad y rigidez.

Se emplea en cascos de seguridad, escudos de policía…

Cloruro de polivinilo (PVC)

Se obtiene a partir del acetileno y del ácido clorhídrico.

Gran resistencia mecánica, rigidez y dureza.

Se comercializa de dos formas diferentes:

• Rígido: empleado en tuberías, ventanas, puertas, discos de vinilo…
• Plastificado: empleado en mangueras de jardín, jeringuillas, recubrimiento de cables…

Polipropileno (PP)

Se obtiene por polimerización del propileno con ayuda de catalizadores.

Extremadamente barato. Esto le hace muy competitivo en el mercado.

Dureza superficial y una aceptable flexibilidad.

Se emplea en la fabricación de maletas, tapaderas de inodoros, bolsas de alimentos…

Polietileno (PE)

Se obtiene por polimerización del etileno. Este proceso no contamina.

Su color se encuentra entre transparente y blanquecino.

Se comercializa como:

• Alta densidad o rígido (PEAD o HDPE): posee una gran resistencia mecánica. Empleado para cajas, tuberías, botellas…
• Baja densidad o flexible (PEBD o LDPE): tiene menor resistencia que el polietileno de alta densidad. Se emplea en sacos de dormir, invernaderos, bolsas…

Polimetacrilato de metilo (PMMA)

Se obtiene del acetileno y suele llamarse metacrilato.

Es transparente. Deja pasar el 90% de la luz.

El tiempo no afecta al color (no se decolora).

Se emplea en gafas protectoras, aviones, acristalamiento de barcos…

Poliestireno (PS)

Se obtiene del benceno y del etileno.

Es un poco frágil pero resiste bien a los agentes externos.

Se comercializa en forma de:

• Poliestireno duro: es transparente. Usado para filmes de película, casetes, cintas de vídeo…
• Poliestireno expandido (corcho blanco): se usa en aislamientos, transporte de electrodomésticos (como embalaje para evitar golpes)…

Acrilonitrilo-butadieno-estireno (ABS)

Misma familia que el PS.

Se obtiene a partir de la copolimerización (polimerización de varios compuestos) del acrilonitrilo, butadieno y estireno.

Muy resistente.

Se emplea en la fabricación de carcasas de ordenadores, televisores y juguetes en general.